造紙札記─〝礬〞事知多少〈一〉？
在開始做紙張加工之後，最常被問到的問題，大概就是紙張熟度與適用性的問題。其實，這個問題在我們做紙過程中，也是常常會跟王國財老師討論的問題。但以下討論的都是一般的狀況，實際上因為每個人的用紙習慣不一，很難有一致的標準，其他不說，光是書寫速度上的差異，就會讓同樣的紙張，有些人覺得太生，而有些人覺得太熟。因此，最究竟的辦法還是得自己試紙，才能掌握紙張的特性，選適當的紙寫適當的字。
以下的論述對有些人來說，也許有些艱澀難懂，但王老師說這些造紙的基本知識，在一般美術教育體系少有教授，鼓勵我整理寫出來，有心人耐心看幾遍也不難理會，大家對紙更了解之後，溝通上會方便一些，不過得有心理準備，這是一條漫長的路。還有其他的方法嗎？走就是了。
一般，我們所謂的生紙，指沒有上膠的紙，但既使未上膠的紙，也有熟度上的差別，王老師說這與使用的原料及怎麼處理這些原料有很大的關係。大致而言，皮料比例比較高時，紙張會比較熟，木漿含量高時，紙比較生，主要因為木漿都是在大紙漿廠，用高溫高壓蒸煮，溫度可高至攝氏170度，並經多段〈通常5-7段〉充分的漂白，紙漿中比較疏水的物質，比如木質素及樹脂成分，大都去除得很乾淨，留下親水的纖維素及半纖維素。反之，皮料大致都由手工紙廠自行處理，通常是沒有加壓、開槽式的蒸煮，沸騰也不過100度而已，漂白通常也是低溫單段簡單的漂白。之所以能這麼簡單的處理，主要因為幾種主要手工造紙的樹皮，如楮皮、三椏、雁皮及青檀皮，木質素含量比用來生產木漿的木材低很多，所以既使在紙張剛發明的年代，人們已懂得如何把樹皮變成紙張，而處理木材成木漿已經是很晚近的事。雖然樹皮木質素含量相對低，但由於處理設施的簡陋，樹皮漿中殘留的疏水性成分反而比木漿高，這也是皮料含量高時，紙會感覺比較熟的緣故。
再者，同比例的樹皮，楮皮又比其他樹皮含樹脂高些，所以年代久遠的楮皮紙，甚至有入水不濡的現象。當然，怎麼處理樹皮更是決定其熟度的關鍵，王老師說他有幾張在三十年前製作的純楮皮紙，至今依然非常生，完全沒有變熟的跡象，那是因為在蒸煮時，他用了一些方法，把楮皮中的樹脂完全去除的緣故，但這樣的紙通常不是書畫家容易掌握的紙，後來他只好改變策略，讓少量的樹脂留在樹皮中，但成細小的分散狀態，如此一來，紙就不會那麼生了，比較能夠忠實的呈現筆觸。看來不只做人，連做紙都要折衷協調一番，誰說不是呢？。另外，以次氯酸鹽〈大致同於家用漂白水〉單段漂白的樹皮紙，較本色未漂的樹皮紙，容易變熟，但如果再加一段過氧化氫漂白，紙又變得比較生。情況實在很複雜，但是他說這也是做紙好玩的地方，就單一楮皮材料，他做過幾十種外觀、特性不一的紙，如果再混以其他材料，那就有的變了。所以，一般消費者光是知道紙的材料，也許並不是那麼要緊的事，有時從外觀上也無由分辨，重要的是要實際去用，紙的材質及品質要由製造的人來把關，那可是關乎良心的事情了。而且，他說紙像食品一樣，也是有最佳賞味期的，過了最佳期限，也許就不是原先合用的紙了，但基於製紙條件的複雜性及用紙人習慣的不同，每種紙的最佳使用期限有很大的差別，這與紙之〝風礬〞、〝漏礬〞等不無相關，留待之後討論。
用上海西泠印社美麗及箭簇印泥試澄心堂20種加工紙
